Yeni yıl hazırlıkları sürerken Osmaniyeliler, sofralarını hem hafif hem de bereketi simgeleyen lezzetlerle donatmaya hazırlanıyor. Bu lezzetlerin başında ise yıllardır vazgeçilmezliğini koruyan mercimek köftesi geliyor. Hem ekonomik hem de pratik olmasıyla bilinen mercimek köftesi, doğru yöntemlerle hazırlandığında tadıyla adeta mest ediyor.
Osmaniyeliler arasında mercimek köftesini özel kılan en önemli detaylardan biri, köftelik bulgurun doğru şekilde şişirilmesi. Uzmanlara göre mutfakta yapılan en yaygın hata, bulguru doğrudan yoğurma aşamasında eklemek. Oysa sıcak mercimeğin ısısıyla bulgurun dinlendirilerek yumuşaması, köftenin kıvamını ve lezzetini belirleyen temel unsur olarak öne çıkıyor.
Mercimek köftesi yapımında ilk adım olarak kırmızı mercimekler bol suyla yıkanıp süzülüyor. Ardından tencereye alınarak üç su bardağı su ile orta ateşte pişiriliyor. Mercimeklerin tamamen yumuşaması, tane tane kalmaması ancak fazla sulu da olmaması gerekiyor. Pişirme sonunda mercimeklerin lapaya yakın bir kıvama gelmesi ideal kabul ediliyor.
Ocaktan alınan sıcak mercimeklerin içine ince köftelik bulgur ekleniyor. Karıştırmadan tencerenin kapağı kapatılarak yaklaşık yarım saat dinlendiriliyor. Bu sürede bulgur, mercimeğin sıcaklığıyla şişiyor ve ekstra su eklemeye gerek kalmıyor. Osmaniyeli ev hanımları, bu dinlenme süresinin köftenin lezzetini doğrudan etkilediğini vurguluyor.
Diğer yandan sıvı yağda pembeleştirilen kuru soğanlar ve salça karışımı, mercimekli harca eklendiğinde ortaya iştah açıcı bir aroma çıkıyor. Yoğurma aşaması sabırla yapıldığında köftelerin dağılmadan şekil alması sağlanıyor. Son olarak taze soğan ve maydanoz eklenerek harç tamamlanıyor.
Şekil verilen mercimek köfteleri marul ya da roka yaprakları üzerinde servis ediliyor. Osmaniyeliler için mercimek köftesi, sadece bir meze değil; paylaşımı, bereketi ve sofraların sıcaklığını simgeleyen geleneksel bir lezzet olarak yeni yıl sofralarında yerini alıyor.
