Yazın gelişiyle birlikte Ege kıyılarında başlayan hareketlilik, sofralara da yansımaya başladı. Balık tezgahlarında sessizce yerini alan ama bilenin asla kaçırmadığı bir lezzet dikkat çekiyor: Papalina balığı. Sardalyaya benzeyen ancak ondan çok daha küçük ve narin yapısıyla tanınan papalina, kısa sezonu ve hafif tadıyla yazın en özel lezzetlerinden biri.
Sadece Temmuz ve Ağustos Arasında Bulunuyor
Papalina yalnızca temmuz ve ağustos aylarında bolca avlanabiliyor. Sezonu kısa olduğu için müdavimleri bu dönemde ne bulursa alıyor, hatta dondurucularını bu balıkla dolduruyor. Çünkü sezon sona erdiğinde, bu minik lezzeti bir daha ancak gelecek yaz görmek mümkün.
Ege Kıyılarının Sessiz Hazinesi
Ayvalık, Cunda, Foça ve Dikili gibi Ege kıyı kasabalarında sabah saatlerinde avlanan papalina, aynı gün içinde sofralara geliyor. Geçmişte “fakir balığı” olarak bilinse de bugün hem restoranlarda hem de ev mutfaklarında aranan bir ürün. Küçük boyutuyla tek lokmalık olan papalina, çıtır çıtır kızartıldığında ne kılçık kalıyor ne de balık kokusu.
En İyi Nasıl Yenir?
Papalinanın en ideal pişirme yöntemi, bol mısır ununa bulanıp zeytinyağında kızartılması. Yanında roka, limon ve buz gibi ayranla servis ediliyor. Kılçığı o kadar ince ki, bütün olarak yenebiliyor. Bu özelliğiyle hem hafif hem de pratik bir yaz yemeği alternatifi sunuyor.
Tazelik Ayırt Edici Özellik
Papalina oldukça narin bir balık olduğundan tazeliği hemen belli oluyor. Taze papalina parlak olur, gözleri canlı ve berraktır. Bayatlamaya başladığında kokusu ağırlaşır ve eti dağılmaya başlar. Bu yüzden balığı sabah saatlerinde, güvenilir tezgahlardan almak büyük önem taşıyor.
Müdavimleri Onu Her Yıl Bekliyor
Papalina, adını duyanın peşine düştüğü bir balık. Kısa sürede tükenmesi ve yılın yalnızca belirli bir döneminde bulunması, onu adeta yaz aylarının simgesine dönüştürüyor. Balıkçılar, bu lezzeti bilenlerin her yaz sezonunun başlamasını sabırsızlıkla beklediğini belirtiyor.
“Papalina, Ege’nin sofralara armağanı. Hafifliği, lezzeti ve sadeliğiyle yazın vazgeçilmezidir.”
— Yerel balıkçı görüşü
