Düzce Belediyesi ile Düzce Üniversitesi iş birliğinde yürütülen Konuralp Antik Tiyatro kazı çalışmalarında, Bizans dönemine ait olduğu değerlendirilen önemli kalıntılar gün yüzüne çıkarıldı. Batı Karadeniz’in tek antik tiyatrosu olan ve "Prusias ad Hypium" adıyla da bilinen Konuralp Antik Tiyatrosu’nda, Hıristiyan toplulukların ibadet için kullandığı şapel ve ona bağlı geniş bir yapılar kompleksi bulundu.
Kazı çalışmaları sırasında antik tiyatronun kuzey yamacında, doğuya bakan bir apsis içeren küçük bir ibadethane ortaya çıkarıldı. Bu alanın, Hıristiyanların ibadetlerini gerçekleştirdikleri bir şapel olduğu değerlendiriliyor. Ancak kazılar ilerledikçe bu küçük yapının, daha büyük bir kompleksin parçası olduğu anlaşıldı.
Konuyla ilgili açıklama yapan Konuralp Antik Tiyatro Rehberlik Hizmetleri Sorumlusu Sanat Tarihçisi Raşit Aydın, "Burada şapel olduğunu düşündüğümüz ve önünde doğuya bakan bir apsis var. Ancak güney yönüne doğru kazılar ilerledikçe, apsise benzeyen başka bir yapı daha ortaya çıktı. Yapının, birden fazla bölümden oluşan büyük bir kompleks olabileceğini düşünüyoruz" dedi.
Yapının erken veya orta Bizans dönemine ait olduğuna dikkat çeken Aydın, "Malzeme kalitesi ve duvar örgü teknikleri, yapının erken Bizans dönemine ait olduğunu gösteriyor. Ancak kompleksin tamamı ortaya çıkarıldığında, daha net bir tarihsel değerlendirme yapılabilecek" ifadelerini kullandı.
Yapının, Bizans İmparatorluğu döneminde Hıristiyanlığa geçiş süreciyle bağlantılı olarak inşa edilmiş olabileceği tahmin ediliyor. Aydın, "Roma İmparatorluğu döneminde pagan inanış hâkimken, Bizans döneminde tek tanrılı inanca geçilmesiyle birlikte Hıristiyanlık yapıları yaygınlaştı. Bu yapı da o geçiş sürecinin izlerini taşıyor olabilir" şeklinde konuştu.
Ayrıca, kompleks yapının bir kısmında küçük mozaik parçaları ve yer döşemelerine de rastlandı. Bu durum, alanın sadece dini değil, aynı zamanda estetik ve fonksiyonel açıdan da önemli olduğunu ortaya koyuyor. Uzmanlar, bu kompleksin büyük bir kilise ya da dönemin önemli isimlerinin ağırlandığı protokol alanı olabileceği görüşünde birleşiyor.
Öte yandan, Konuralp Antik Tiyatro’nun büyük kısmındaki kazı çalışmalarının tamamlandığı belirtildi. Sanat Tarihçisi Aydın, "Tiyatro kazılarında yüzde 90-95 seviyesine ulaştık. Şu anda daha çok çevre alanlara odaklanıyoruz. Bu yeni keşif, bölgenin tarihine ışık tutacak nitelikte" diye konuştu.
Kazılar tamamlandıkça, bölgenin tarihsel kimliği daha da netleşecek ve arkeolojik açıdan önemli bir kaynak ortaya çıkacak. Konuralp Antik Tiyatrosu’ndaki bu son gelişme, hem arkeoloji dünyasında hem de yerel halkta büyük heyecan yarattı.
