Keşif, SETI Enstitüsü araştırmacılarının Mars yörüngesindeki Mars Orbiter’dan elde ettiği verileri analiz etmesiyle gerçekleşti. Uzay aracının topladığı veriler, gezegen yüzeyinden yansıyan ışığı analiz eden spektroskopi yöntemiyle incelendi ve yeni mineralin varlığı doğrulandı.
Keşfin Ayrıntıları
SETI ekibine liderlik eden Dr. Janice Bishop ve ekibi, araştırmalarını Mars ekvatoruna yakın Valles Marineris kanyon sisteminde yoğunlaştırdı. Özellikle Juventae Chasma ve Aram Chaos bölgelerinde elde edilen veriler, Dünya’da asidik ve su bakımından zengin ortamlarda oluşan minerallerle karşılaştırıldı.
Ferric hidroksisülfat’ın oluşumu için su ve sülfürün yanı sıra oksijen ve 100 santigrat derecenin üzerinde sıcaklık gerekiyor. Bu durum, Mars’ta geçmişte volkanik ve jeotermal aktivitelerin önemli bir rol oynadığını gösteriyor. Araştırmacılar, bu mineral değişimlerinin Mars’ın Amazoniyen dönemi olarak bilinen son 3 milyar yıl içinde gerçekleştiğini düşünüyor. Çalışma, 5 Ağustos 2025’te Nature dergisinde yayımlandı.
Sıcak ve Su Açısından Zengin Geçmiş
Mart 2025’te Purdue Üniversitesi’nden Mars araştırmaları uzmanı Roger Wiens, NASA’nın Perseverance aracıyla Mars yüzeyinde olağan dışı açık renkli kayalar bulmuş ve bu kayalarda yüksek seviyelerde alüminyum tespit etmişti. Bu minerallerin, ferric hidroksisülfat gibi sıcak ve su açısından zengin ortamlarda oluştuğu belirtildi.
Araştırmacılar, bu bulguların Mars’ın geçmişte daha sıcak, daha nemli ve düşündüğümüzden daha karmaşık bir yapıya sahip olduğunu gösterdiğini vurguluyor. NASA uzun süredir Mars’ta yaşam izlerini araştırıyor ve yeni mineralin keşfi bu hedefe bir adım daha yaklaşılması anlamına geliyor. Gelecekte yapılacak yüzey araştırmalarında özellikle Juventae Chasma ve Aram Chaos bölgeleri öncelikli hedefler haline gelebilir.
