Cana yakınlığı, beyaz ipeksi kürkü, aslan yürüyüşü, uzun ve kabarık kuyruğu ile değişik göz renkleri ve suya düşkünlüğüyle dikkat çeken Van kedileri, kentin simgeleri arasında yer alıyor ve nesillerinin korunması için titizlikle izleniyor.
Prof. Dr. Kaya, konuyla ilgili olarak şunları kaydetti:
"Van kedisinin kırmızı alarm düzeyinde bir nesil tehlikesi artık söz konusu değil. İki gözü kehribar veya iki gözü turkuaz olan kedilerde bu risk çok daha düşük. Ancak bir gözü turkuaz, diğer gözü kehribar olan kedilerde dikkatimizi biraz daha artırmamız gerekiyor. İl içi ve yurt dışına çıkışlarını sınırlayarak bu dengeyi sağlamaya çalışıyoruz. Şu anda 90’lı yıllardaki gibi acil bir durum söz konusu değil. Her yıl 100 yeni aileye Van kedisi sahiplendiriyoruz ve böylece Van kedisi ailesi büyümeye devam ediyor."
Prof. Dr. Kaya, Van kedisini koruma çalışmalarının büyük bir özen ve süreklilik gerektirdiğine de dikkat çekti:
"Nesli tükenmekte olan bir türü koruma altına almaz ve doğru politikalarla yönlendirmezseniz, geri döndürmek gerçekten çok zor. Bu uzun soluklu bir çaba gerektiriyor; orijinal formlarını ortaya çıkarmalı, çoğaltmalı ve bu süreçleri sürdürülebilir kılmalısınız. Bu nedenle proje çok meşakkatli ve bilinçli bir şekilde yürütülmeli."
Van kedileri için yürütülen bu koruma çalışmaları, hem türün genetik çeşitliliğini hem de şehir simgesi olarak kültürel değerini güvence altına alıyor.
