Fenerbahçe, UEFA Şampiyonlar Ligi'nde 18 yıl aradan sonra çıktığı ilk grup maçında İtalya temsilcisi Roma'yı ağırladı. Chobani Stadı'nda oynanan mücadelede sarı-lacivertliler, geriye düştüğü karşılaşmadan 1-1'lik beraberlikle ayrılarak Devler Ligi'ne puanla başlamayı başardı. Taraftarının büyük desteğini arkasına alan Fenerbahçe, güçlü rakibi karşısında ortaya koyduğu mücadeleyle alkış toplarken, Avrupa'nın en büyük organizasyonundaki dönüşünü de anlamlı bir sonuçla taçlandırdı.
Şampiyonlar Ligi macerasına 2. eleme turundan başlayan Fenerbahçe, Gornik Zabrze, Sturm Graz ve Olimpik Lyon engellerini aşarak tam 18 yıllık özleme son vermişti. Uzun yıllardır yeniden Devler Ligi arenasında yer almayı hedefleyen sarı-lacivertliler, Roma karşısında aldığı beraberlikle organizasyondaki ilk puanını hanesine yazdırdı.
Karşılaşmaya her iki ekip de kontrollü başladı. İlk dakikalarda topa sahip olma konusunda denge kurulurken, Fenerbahçe özellikle Greenwood ve Kerem Aktürkoğlu'nun etkili oyunuyla rakip kalede tehlikeler oluşturdu. Mücadelenin 11. dakikasında Greenwood'un pasında Bartuğ Elmaz'ın yaptığı vuruşu Roma kalecisi Svilar kurtardı. Bir dakika sonra ise Vedat Muriqi'nin hazırladığı pozisyonda Kerem Aktürkoğlu'nun şutunda Svilar bir kez daha gole izin vermedi.
Roma ise hızlı hücumlarla etkili olmaya çalıştı. 21. dakikada Paulo Dybala'nın ceza sahası içinden yaptığı vuruşta Ederson Moraes kritik bir kurtarışa imza attı. İtalyan ekibi aradığı golü ise 39. dakikada buldu. Malen'in pasında ceza yayı üzerinde topla buluşan Bryan Cristante'nin sert ve düzgün vuruşunda top ağlarla buluştu ve Roma 1-0 öne geçti.
İlk yarıyı geride kapatan Fenerbahçe, ikinci devreye adeta fırtına gibi başladı. Teknik direktör İsmail Kartal'ın soyunma odasında yaptığı hamleler kısa sürede karşılığını verdi. Dakikalar 48'i gösterdiğinde Archie Brown sahneye çıktı. Gelişen atakta ceza sahasında oluşan karambolde topu önünde bulan Brown, yaptığı vuruşla skoru 1-1'e getirdi ve Kadıköy tribünlerini ayağa kaldırdı.
Beraberlik golünün ardından oyunun kontrolünü eline alan sarı-lacivertliler, galibiyet için baskısını artırdı. Vedat Muriqi'nin fizik gücüyle rakip savunmayı zorladığı bölümlerde Oğuz Aydın da hücum hattına hareketlilik getirdi. Fenerbahçe özellikle son yarım saatte rakip ceza sahasında daha fazla görünmeye başladı.
Karşılaşmanın ilerleyen dakikalarında Vedat Muriqi'nin yakın mesafeden yaptığı vuruşta Svilar gole izin vermezken, Oğuz Aydın'ın şutunda da Roma kalecisi başarılı oldu. Fenerbahçe'nin galibiyete en çok yaklaştığı an ise maçın son bölümlerinde yaşandı. Levent Mercan'ın kullandığı serbest vuruşta Nathan Ake'nin yaptığı kafa vuruşunda top direğin yanından auta çıktı. Kadıköy'deki binlerce taraftar gol için ayağa kalksa da top ağlarla buluşmadı.
Fenerbahçe adına gecenin talihsiz anlarından biri ise Bartuğ Elmaz'ın sakatlığı oldu. Uzun bir aranın ardından Avrupa'da ilk 11'de sahaya çıkan genç orta saha oyuncusu, ikinci yarıda yaşadığı sakatlık nedeniyle oyuna devam edemedi. Teknik heyet, oyuncunun durumunun yapılacak kontrollerin ardından netleşeceğini belirtti.
Teknik direktör İsmail Kartal, Beşiktaş derbisine göre kadroda önemli değişikliklere gitti. Cezalı Matteo Guendouzi'nin yokluğunda Bartuğ Elmaz'a forma veren deneyimli teknik adam, Mert Müldür, İsmail Yüksek ve Kerem Aktürkoğlu'nu da ilk 11'e dahil etti. Kartal'ın tercihleri özellikle ikinci yarıda olumlu sonuç verirken, Fenerbahçe güçlü rakibi karşısında oyun üstünlüğünü zaman zaman ele geçirmeyi başardı.
Roma karşısında alınan beraberlik aynı zamanda Fenerbahçe'nin İtalyan takımlarına karşı elde ettiği ikinci beraberlik olarak kayıtlara geçti. Sarı-lacivertliler, Avrupa kupalarında İtalyan ekipleriyle oynadığı 16 maçta 4 galibiyet, 2 beraberlik ve 10 mağlubiyet elde etti.
Karşılaşma öncesinde stat çevresinde yoğun güvenlik önlemleri alınırken, tribünlerin tamamen dolması dikkat çekti. Fenerbahçe taraftarı maç boyunca takımına büyük destek verirken, kale arkası tribünlerinde yapılan koreografi geceye renk kattı. Roma taraftarları da deplasman tribününde takımlarını yalnız bırakmadı.
Kulüp Başkanı Aziz Yıldırım da maç öncesinde yayımlanan mesajında Fenerbahçe'nin Şampiyonlar Ligi'nde kalıcı olmasını hedeflediklerini belirterek taraftarlara birlik çağrısında bulundu. Sarı-lacivertli camia için uzun yıllar sonra gelen Şampiyonlar Ligi heyecanı, Roma karşısında alınan puanla daha da anlam kazandı.
Bu sonuçla Fenerbahçe, UEFA Şampiyonlar Ligi grup aşamasına puanla başlamış oldu. Sarı-lacivertliler şimdi gözünü Süper Lig'de oynayacağı Gaziantep FK maçına çevirirken, Avrupa'da ise bir sonraki grup mücadelesinde puanlarını artırmanın hesaplarını yapacak. Roma ise Serie A'da Torino deplasmanına giderek ligdeki çıkışını sürdürmeye çalışacak. Kadıköy'de ortaya konulan mücadele, Fenerbahçe'nin Devler Ligi'nde sadece yer almak için değil, rekabet etmek için de sahada olduğunu gösteren önemli bir mesaj olarak değerlendirildi.
