Osmaniye’nin en köklü kültürel etkinliklerinden Zorkun Yaylası Çocuk Şenliği, küçük bir grup eğitimcinin gönüllü girişimiyle başlayan ve kuşaklar boyunca yaşatılan büyük bir toplumsal mirasa dönüştü.
Şenliğin temelleri, 1985 yılında eğitimci-yazar Reşat Gürel öncülüğünde bir araya gelen öğretmenler tarafından atıldı. Çocukların yaz tatilini verimli geçirmesi, yeteneklerini sergilemesi, geleneksel oyunlarla buluşması ve toplum içerisinde kendilerini ifade edebilmesi amacıyla başlatılan etkinlik, 2026 yılında 30’uncu kez düzenlendi.
Reşat Gürel kimdir?
Reşat Gürel, 1950 yılında Osmaniye’de doğdu. Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesinden 1975 yılında mezun olan Gürel, eğitimcilik çalışmalarının yanı sıra edebiyat alanında da eserler verdi.
“Rahime Hatun”, “Sadaktaki Üç Ok”, “Öğretmen”, “Antepli Şahin”, “Her Dem Yeniden Doğarız” ve “Oyunlarla Büyümek” gibi kitapların yazarı olan Gürel, çocukların oyun yoluyla gelişmesi ve yerel kültürün yeni kuşaklara aktarılması konularına önem verdi. Türk Maarif Ansiklopedisi
Reşat Gürel’in eğitim anlayışının sahadaki en kalıcı örneklerinden biri ise Zorkun Yaylası Çocuk Şenliği oldu.
Her şey 1985 yılında başladı
Zorkun Çocuk Şenliği, 1985 yılının ağustos ayında Reşat Gürel ve bir grup öğretmenin gönüllü çalışmasıyla hayata geçirildi. İlk organizasyonlar, bugünkü kapsamlı programlardan oldukça farklı ve sınırlı imkânlarla gerçekleştirildi.
Şenliğin ilk yıllarında çocuk kısa mesafe koşuları, şiir okuma ve masal anlatma gibi birkaç temel etkinlik bulunuyordu. Öğretmenler hakemlikten alan düzenlemesine, yarışma kayıtlarından ödüllerin hazırlanmasına kadar birçok görevi gönüllü olarak üstlendi.
Amaç büyük bütçeli bir festival düzenlemek değil; yaylada bulunan çocuklara kendilerini gösterebilecekleri, arkadaşlık kurabilecekleri ve geleneksel oyunları yaşayabilecekleri ortak bir alan oluşturmaktı.
Bu küçük başlangıç, ilerleyen yıllarda Osmaniye’nin en önemli çocuk ve kültür etkinliklerinden birine dönüştü.
Gökçetepe’nin adı Şenlik Tepesi oldu
Çocuk Şenliği’nin düzenlendiği alan, geçmişte Gökçetepe veya Osmaniye’yi gören tepe olarak anılıyordu. Etkinliklerin yıllar boyunca aynı bölgede gerçekleştirilmesiyle burası halk arasında Çocuk Şenliği Tepesi ve daha sonra Şenlik Tepesi adıyla tanınmaya başladı.
Reşat Gürel, 2025 yılında yaptığı açıklamada bölgenin isim değişimini anlatırken çocukların bu tepede yetiştiğini, yarışmalara katılan çok sayıda çocuğun ilerleyen yıllarda öğretmen, sporcu, antrenör ve edebiyatçı olduğunu belirtti.
Gürel, şenlikte çocukken yarışan bazı beden eğitimi öğretmenlerinin yıllar sonra aynı organizasyonda görev almaya başladığını ifade etti. Sabır Gazetesi
Belediye organizasyonu 1990’da devraldı
Gönüllü öğretmenlerin öncülüğünde başlayan şenlik, zamanla daha geniş bir katılıma ulaştı. Etkinliğin organizasyonu 1990 yılından itibaren Osmaniye Belediyesi tarafından üstlenildi.
Belediyenin sürece dâhil olmasıyla yarışma alanları genişletildi, program çeşitlendi ve şenlik daha kurumsal bir yapıya kavuştu. Buna rağmen organizasyonun temelinde yer alan çocuk, gönüllülük, kültür ve eğitim anlayışı korunmaya devam etti. Türkiye Turizm Ansiklopedisi
Şenlik neden her yıl yapılamadı?
Zorkun Çocuk Şenliği’nin başlangıcının üzerinden 2026 itibarıyla 41 yıl geçmesine rağmen organizasyon 30’uncu kez gerçekleştirildi. Sayılar arasındaki fark, bazı yıllarda şenliğin yapılamamasından kaynaklanıyor.
Güvenlik sorunları, salgın, deprem ve farklı olağanüstü şartlar nedeniyle etkinliğe bazı dönemlerde ara verildi. Pandemi sürecinde ise şenliğin tamamen unutulmaması amacıyla bazı yarışmalar uzaktan ve çevrim içi yöntemlerle gerçekleştirildi.
Aradan geçen yıllara rağmen etkinliğin yeniden düzenlenmesi, şenliğin Osmaniye toplumundaki güçlü karşılığını ve devamlılığını ortaya koydu.
Birkaç yarışmadan onlarca etkinliğe
İlk yıllarda birkaç dalda başlayan Zorkun Çocuk Şenliği, zaman içerisinde spor, kültür, sanat ve eğlence etkinliklerinin bir arada gerçekleştirildiği kapsamlı bir organizasyona dönüştü.
Şenlik programlarında yıllara göre değişmekle birlikte şu etkinliklere yer verildi:
Geleneksel çocuk oyunları
Kısa mesafe koşuları
Futbol ve voleybol turnuvaları
Sokak basketbolu
Satranç turnuvaları
Tahta araba yarışları
Masal anlatma
Şiir ve şarkı yarışmaları
Kur’an-ı Kerim’i güzel okuma
Kültürel bilgi yarışmaları
Aileler arası yarışmalar
Tiyatro ve çocuk konserleri
İzci etkinlikleri
Halk oyunları ve spor gösterileri
Yaklaşık 20 ila 30 farklı etkinlik dalına ulaşan program, yalnızca çocukların yarıştığı bir organizasyon olmaktan çıkarak ailelerin de katıldığı büyük bir yayla buluşmasına dönüştü.
Şenlik çocukların hayatına dokundu
Zorkun Çocuk Şenliği’nin en önemli yönlerinden biri, çocuklara yalnızca birkaç günlük eğlence sunmaması oldu. Yarışmalarda koşan, şiir okuyan, masal anlatan veya spor müsabakalarına katılan çocukların bir bölümü, ilerleyen yıllarda bu alanları meslek olarak seçti.
Reşat Gürel, daha önce yaptığı değerlendirmede şenliğin kuşaklar üzerindeki etkisini şu sözlerle anlattı:
“Burada yetişen çocuklar koştular, beden eğitimi öğretmeni oldular; masal anlattılar, şiir okudular, edebiyat öğretmeni oldular. Bugün burada görev yapanlar arasında bir zamanlar bu şenliğe katılan çocuklar var.”
Şenlikte yarışan çocukların yıllar sonra öğretmen, hakem, antrenör veya organizasyon görevlisi olarak aynı alana dönmesi, etkinliğin kuşaklar arasında kurduğu bağı gösteriyor.
Reşat Gürel Satranç Turnuvası
Zorkun Çocuk Şenliği kapsamında düzenlenen satranç turnuvasına, şenliğin kurucusu Reşat Gürel’in adı verildi.
Farklı yaş kategorilerindeki çocukların katıldığı turnuva, şenliğin eğlence kadar düşünsel gelişime de önem veren yapısını yansıtıyor. Satranç müsabakalarıyla çocukların planlama, sabır, dikkat ve karar verme yeteneklerinin geliştirilmesi amaçlanıyor.
2024 yılında gerçekleştirilen Reşat Gürel Satranç Turnuvası’nda 8, 10 ve 12 yaş altı kategorilerinde toplam 53 sporcu mücadele etti. Sabır Gazetesi
Reşat Gürel’in adının bir çocuk ve akıl sporu turnuvasında yaşatılması, eğitim alanında ortaya koyduğu anlayışın sembollerinden biri oldu.
30’uncu şenlikte Reşat Gürel söyleşisi
Zorkun Yaylası Çocuk Şenliği, 2026 yılında 30’uncu kez gerçekleştirildi. Üç güne yayılan programda geleneksel oyunlar, kültürel yarışmalar, futbol karşılaşmaları, gösteriler, çocuk etkinlikleri ve konserler düzenlendi.
Programda ayrıca “Reşat Gürel ile Söyleşi” etkinliğine yer verilerek şenliğin kuruluş hikâyesinin yeni kuşaklara aktarılması amaçlandı. 30’uncu yıl dolayısıyla Şenlik Tepesi’nde hatıra çınarı dikimi de programa alındı.
Böylece şenliğin geçmişi ile bugünü arasında sembolik bir bağ kuruldu.
Çocuk oyunları kültürel mirasa dönüştü
Şenlik, unutulmaya yüz tutan geleneksel çocuk oyunlarının yaşatılması açısından da önemli bir görev üstlendi. Teknoloji kullanımının yaygınlaşmasıyla sokak oyunlarından uzaklaşan çocuklar, Zorkun’da açık havada yarışma ve arkadaşlarıyla birlikte hareket etme fırsatı buluyor.
Tahta araba yarışlarından kısa mesafe koşularına kadar birçok etkinlik, geçmiş kuşakların oyun kültürünü bugünün çocuklarına taşıyor. Masal ve şiir yarışmaları ise sözlü kültürün ve yerel anlatı geleneğinin sürdürülmesine katkı sağlıyor.
Bu yönüyle Zorkun Çocuk Şenliği yalnızca bir eğlence organizasyonu değil, Osmaniye’nin somut olmayan kültürel mirasını koruyan önemli bir buluşma olarak değerlendiriliyor.
Zorkun turizmine de katkı sağlıyor
Amanos Dağları üzerinde bulunan Zorkun Yaylası, Osmaniye kent merkezine yaklaşık 30 kilometre uzaklıkta ve yaklaşık 1.650 metre rakımda yer alıyor. Çam, sedir ve köknar ağaçlarıyla çevrili yayla, yaz aylarında yoğun nüfus hareketliliğine sahne oluyor. Türkiye Turizm Ansiklopedisi
Çocuk Şenliği döneminde bölgeye gelen aileler, hem etkinliklere katılıyor hem de Zorkun’un çarşısını, doğal alanlarını ve yöresel lezzetlerini keşfediyor. Bu hareketlilik yayla esnafına ve Osmaniye’nin turizm tanıtımına katkı sağlıyor.
Gönüllü öğretmenlerden Osmaniye’ye kalan emanet
Reşat Gürel ve arkadaşlarının 1985 yılında sınırlı imkânlarla başlattığı şenlik, bugün Osmaniye’nin kurumsallaşmış kültürel değerlerinden biri haline geldi.
Etkinliğin başarısının arkasında yalnızca programların büyüklüğü değil; çocukları merkeze alan eğitim anlayışı, gönüllülük ruhu ve kuşaklar boyunca devam eden toplumsal sahiplenme bulunuyor.
Şenlik, çocukların yarıştığı bir etkinlik olmanın ötesinde geçmiş ile gelecek arasında kurulan güçlü bir köprü niteliği taşıyor. Bir zamanlar yarışmacı olarak Şenlik Tepesi’ne çıkan çocukların bugün öğretmen, sporcu ve antrenör olarak alana dönmesi, Reşat Gürel ve gönüllü öğretmenlerin attığı tohumların nasıl büyüdüğünü gösteriyor.
Zorkun Yaylası Çocuk Şenliği’nin 30’uncu yılına ulaşması, aynı zamanda bir eğitimcinin çocuklara duyduğu güvenin ve gönüllü bir fikrin 41 yıl boyunca yaşayabileceğinin Osmaniye’deki en güçlü örneklerinden biri olarak kayıtlara geçti.
