Maçta Nikola Jokic’in triple-double performansı ve Jamal Murray’nin 30 sayısı galibiyetin anahtarı oldu.
Slovyalı yıldız Nikola Jokic, 25 sayı, 13 ribaund ve 11 asistle oynarken fiziksel geçen mücadelede burnundan da yaralandı. Jamal Murray ise 16’da 16 serbest atış isabetiyle 30 sayı üretti. Murray’nin üç sayı çizgisinde isabet bulamadığı maçta kritik anlarda sorumluluk alması dikkat çekti.
Maça hızlı başlayan Timberwolves, ilk bölümde 12 sayıya kadar fark yakalasa da Denver Nuggets üçüncü periyotta 17-2’lik seriyle oyuna ağırlığını koydu. Minnesota, üçüncü çeyrekte uzun süre sayı üretemezken farkı eritmesine rağmen geri dönüşü tamamlayamadı.
Karşılaşma boyunca sertlik seviyesi yüksek olurken 42 faul çalındı. Ayrıca Jaden McDaniels’a Jokic’e yaptığı müdahale sonrası sportmenlik dışı teknik faul verildi. Nuggets başantrenörü David Adelman ile birlikte Julius Randle ve Aaron Gordon da teknik faul alan isimler arasında yer aldı.
Minnesota’da Anthony Edwards, dizindeki sakatlığa rağmen 22 sayı ve 7 asistle oynarken, Donte DiVincenzo dört üçlük isabeti buldu. Timberwolves başantrenörü Chris Finch, maç sonrası daha kontrollü ve akıllı oynamaları gerektiğini vurguladı.
Denver Nuggets’ta Aaron Gordon 17 sayı üretirken, kritik anlarda Jokic ve Murray ikilisi maçın kaderini belirledi. Özellikle son bölümde Jokic’in üst üste sayıları ve Murray’nin yarı sahadan gelen şutu, Nuggets’ın galibiyetini perçinledi.
Serinin ikinci maçı pazartesi gecesi oynanacak.
